Die Andamanen-Inseln – Schätze der Erde

Die Andamanen sind eine Gruppe von etwa 300 Inseln und Inselchen, die sich wie eine Perlenkette mitten im Golf von Bengalen ausbreiten.

Obwohl die Andamen geographisch gesehen eher in Myanmar (Burma) liegen, gehören sie politisch zur Indischen Union. Die größte Insel ist Middle Andaman Island mit 1.536 km², während die kleinste Insel, Ross Island, eine Fläche von nur 0,8 km² hat. Von den vielen Inseln sind nur ca. 39 bewohnt, der Rest ist unberührte Natur.

Die meisten der Einwohner (100.000) leben in der Hauptstadt Port Blair. Die Gegend wurde nach Archibald Blair von der British East Indian Company benannt. Er gründete 1798 die nahe gelegene Strafkolonie. Port Blair wurde 1858 von den Briten gegründet und war von 1943 bis 1944 Hauptquartier der Indian National Army.

Port Blair ist eine geschäftige Stadt und bietet dem Reisenden alle modernen Einrichtungen. Sie ist ein idealer Ausgangspunkt, um das Archipel zu erkunden. Sehenswürdigkeiten der Stadt sind u.a. das Cellular Jail, aus dem Jahr 1886, das zu jener Zeit ein britisches Gefängnis war. Der Mini Zoo in Port Blair präsentiert einige seltene Tiere der Inselfauna in alten Holzkäfigen und verfügt über eine eigene Krokodilfarm. Das Chatham Saw Mill ist eine der ältesten und größten Sägewerke Asiens. Besonders interessant ist das Anthropologische Museum. Hier kann man Bekleidungen und Utensilien der Ureinwohner bewundern, einem sehr urtümlichen Volk von Pygmäen.

Noch heute werden viele Inseln des Archipels von verschiedenen Stämmen bewohnt, deren Urväter schon in der Steinzeit dort lebten. Zu ihnen gehören die Onges, die Jarwans, die Nikobaren und die Shompens. Viele dieser Inseln stehen unter Naturschutz und sind selbst für Inder nicht zugänglich.

Ein jährlich stattfindendes Highlight der Stadt Port Blair ist das 10-Day Island Tourism Festival zwischen Dezember und März. Tanzgruppen der umgebenden Inseln kommen, um ihre Musik und Volkstänze zu präsentieren. Highlight des Festivals ist die Andaman-Hundeshow, die recht skurril wirkt.

Die abgeschiedene Lage des Archipels hat eine besonders einmalige Fauna und Flora hervorgebracht, die man nirgendwo sonst auf der Welt findet, wie z.B. das Andaman Wildschwein oder die krabbenfressenden Makak (Affenart). Es gibt allein 250 verschiedene einheimische Vogelarten.

Die Inseln sind ein idealer Ort, um sich zu erholen und die Natur zu genießen.
Kilometerlange menschenleere weiße Sandstrände, beste Tauchreviere mit kristallreinem Wasser und einer unglaublichen Vielfalt an Meeresbewohnern und Korallenarten locken Besucher aus aller Welt an. Wo sonst kann man noch so riesige tropische Fischschwärme entdecken oder zusammenhängenden Regenwald.

Die Inselkette bietet die verschiedensten Möglichkeiten, ihre Schönheit zu erleben — sei es in Form von Tauchen, anderen Wassersportarten wie z.B. Wasserski, Windsurfen oder Rudern. Ebenso werden Trekkingtouren, Inselcamping oder Ausflüge zu den Nachbarinseln angeboten.

Mit zwei Worten gesagt: „Natur pur“.